Almáchar (Málaga)

Almáchar es una localidad malagueña que está en la comarca de la Axarquía y que dista unos 32 kilómetros de Málaga. Tiene una extensión superficial de 14,4 kilómetros cuadrados y está a 232 metros sobre el nivel del mar. La población, según el padrón municipal del año 2014, asciende a 1.890 habitantes.  La orografía del terreno está condicionada a los ríos de El Borge y Almáchar, existiendo en su entorno un paisaje típico andaluz con olivos, viñedos y almendros. Igualmente determinantes son los cerros de la Acebuchada, Punta de Europa y el Pendón. La estructura urbana se asemeja a los elementos típicos de la arquitectura morisca con calles estrechas, empinadas y laberínticas con la blancura de sus casas encaladas resaltando desde la lejanía. Almáchar se encuentra en la Ruta de la Pasa que discurre por pueblos de la Axarquía y es la cuna del “Ajoblanco”.

Historia

Al igual que en otros muchos Pueblos-andaluces y con mayor acentuación en la comarca de la Axarquía, sus orígenes se basan en los poblamientos durante la época árabe. El nombre de Almáchar proviene de la terminología árabe “Maysar o Machar” que significada “Los Prados” o “Tierra de Prados”. También hay otras etimologías que nos indican como “el lugar donde

pace el ganado”. Durante la época de la reconquista formaba parte de las “Cuatro Villas” que

junto a Cútar, El Borge y Moclinejo se encontraban bajo el protectorado del castillo de Comares. Tras la reconquista de Vélez Málaga en 1487, al igual que en otros pueblos del entorno, pasó a manos cristianas. En los repartimientos de Comares, fechados en Segovia el 20 de agosto de 1494 y dirigidos por el bachiller Serrano, fue llamado el alguacil Mahomat Alhomari y el vecino Mohamat el Maalen, ambos de Almáchar, a efectos de que en Comares se confeccionara el deslinde para el Repartimiento. La cesión a cristianos de mejores tierras que a algunos moriscos, provocó desde un primer momento recelos, malestar e incluso el abandono de algunos vecinos. Ya a principios del siglo XVI las tierras de Almáchar y El Borge, tenían un reputado nombre por la calidad y cantidad de pasas que producían sus tierras. En 1611, fecha de las Ordenanzas de Málaga, figura Almáchar como “Macharalhayate” en la relación de pueblos de la Axarquía. La colocación por aquellos tiempos de una gran Cruz en una de las cimas del pueblo, llevo a que durante muchos años fuera llamada “Almáchar de la Cruz” y que el escudo

de municipio haga extensible tal apreciación de su historia. En la relación de pueblos de la Corona de Castilla del año 1646, aparece Almáchar con un total de 228 habitantes. A finales del siglo XIX la artesanía de sus telares, con una cifra de más de un centenar, llegó a expandir el nombre de Almáchar dentro y fuera de Andalucía.  El convulso comienzo del siglo XX, con la guerra civil española del 36, hizo que gran parte del archivo parroquial fuera quemado, aunque con suerte se pudieron guardar algunos documentos del siglo XVI, estando datado el primer bautizo del pueblo el día 7 de febrero de 1537. Como nota igualmente singular se conserva el primer matrimonio de Almáchar el día 2 de febrero de 1573.

Gastronomía

Si hay algunas razones por las que merece la pena visitar cada uno de los Pueblos-andaluces,

ésa es por su riquísima gastronomía. La cocina de Almáchar juega un papel muy importante en el reclamo turístico de la localidad. La producción de sus famosos vinos, las pasas y como no, su

plato estrella el “ajoblanco”, son sólo algunos ejemplos de su rica cocina. Desde 1963, se celebra la fiesta del “Ajoblanco” un caldo frío que se hace con almendra, ajo y aceite, acompañados por uvas y pasas moscatel, entre otras frutas según gustos o preferencias del consumidor. Otros platos destacados de la cocina de Almáchar, son el gazpacho, la ensaladilla de pimientos asados, las coles moreadas, los maimones o la naranja con bacalao… Durante la Semana Santa son típicos el potaje de garbanzos, la tortilla de bacalao con miel, el arroz con leche y la lechuga condimentada. En el propio pueblo y alrededores, tienes diversas opciones para disfrutar de la rica cocina de Almáchar y de laAxarquía.

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Monumentos y lugares de interés

·         La Parroquia de San Mateo. Es el edificio más singular de Almáchar, habiéndose construido en pleno centro del pueblo en el siglo XVI. En su estructura que está dividida en 3 naves entre columnas con arcos apuntados, destacan los elementos góticos-renacentistas. Existe un camarín que está dedicado a una Dolorosa y otro con la imagen del famoso Cristo de la Misericordia o “Cristo de la Banda Verde”. En la fachada sobresale una torre cuadrangular de estilo mudéjar.

·         Museo de la Pasa. Se sitúa en la Plaza del Santo Cristo y tiene como finalidad ofrecerte información de las costumbres populares de Almáchar. La entrada es gratuita y como elemento

más destacado, tal como nos sugiere su denominación, está dedicado a la Pasa. En las distintas dependencias del museo puedes disfrutar de utensilios, ajuares y objetos artesanales que recrean escenarios que desde la antigüedad han estado dedicado a elaborar al Pasa. Se pueden observar en interior unas tijeras de podar de los primeros años de siglo, y que se utilizaban para la poda y limpieza del tronco de la vid. Otros elementos son las cuerdas de esparto que servían para atar las cañas que dan forma al pasero y el mazo: que tenía la función de dar forma al esparto además de hincar las estacas de los paseros. Con la criba se seleccionaban las categorías de pasas por su tamaño, el molde permitía la comercialización de las pasas con distintas apariencias. Entre los aperos expuestos destaca el azadón, un hacha, una carbura, para alumbrarse de noche en el campo, o un calzado de labrador de principios del siglo XX. Igualmente existen otras colecciones que están dedicadas a otras costumbres y tradiciones populares, así como colecciones fotográficas, carteles y envases publicitarios.

Fiestas y tradiciones populares

·         Fiestas en Honor al Santo Cristo de la Banda Verde. Se celebra durante el primer fin de semana del mes de mayo y están dedicadas en honor al Cristo de la Misericordia o Santo Cristo

de la Banda Verde. Por aclamación popular se le nombró en 1797 como el Cristo protector de Almáchar, después de que en los terremotos del siglo XVIII no hubiera ninguna víctima. Se le hizo un camarín propio y un pedestal en su honor. Aparte de la función religiosa que se sigue organizando en la actualidad, que incluye misa y procesión de la imagen por las calles más céntricas, durante todo el fin de semana, se suceden distintas actuaciones musicales, bailes, fuegos artificiales, pruebas deportivas y verbenas populares.

·         Feria de Nuestra Señora del Amparo. Está dedicada en honor a la Patrona de Almáchar y tiene lugar a finales del mes de julio. Durante un fin de semana se suceden los actos culturales, festivos y deportivos. Antiguamente la feria tenía lugar del día 29 al 31 de julio.

·         Romería de San Isidro. En torno a la fiesta del Patrón de todos los hombres del campo, del día 15 de mayo, se celebra una romería que tiene una gran participación popular y que permite a almachareños y allegados, vivir una jornada de campo entre bailes, alegrías y juegos tradicionales.

        ·         Fiesta del Ajoblanco. Está declarada de Interés Turístico Nacional      de Andalucía, organizándose el primer fin de semana del mes de septiembre. Es la fiesta con más raigambre en Almáchar, teniendo como finalidad promocionar el famoso plato de “ajoblanco”, sopa fría que se elabora con almendras, aceite y ajo y que se acompaña de las famosas uvas y pasas de la zona. Todos los visitantes son obsequiados gratuitamente con platos de ajoblanco y

de otros productos de Almáchar. Igualmente se organizan actividades culturales, representaciones teatrales y actuaciones de las pandas de verdiales, coros rocieros y bailes de flamenco. 

·         Semana Santa. En la actualidad existen 3 hermandades: la de Nuestro Padre Jesús, la de la Virgen de los Dolores y la del Santísimo. Las dos primeras son de carácter penitencial, organizando todos los actos relacionados con la Eucarística y con el Corpus. El Jueves y el Viernes Santo son las dos únicas jornadas en la que salen procesiones en Almáchar. El primer día sale la Virgen de los Dolores precedida por el Padre Jesús, mientras que el Viernes vuelve a salir la Virgen como Soledad. Se sabe que hasta la guerra civil española también hacía salía en procesión la imagen de Jesús Resucitado el Domingo de Resurrección. Otra imagen de gran devoción popular era un Cristo Crucificado que pereció en las llamas y que descendía de la Cruz para convertirse en Cristo Yacente. Todo el patrimonio se perdió durante la guerra civil española. El camarín donde se encuentra la Virgen de los Dolores es una construcción de

1803 que presenta profusas decoraciones de yeserías y elementos rococós. La imagen de Nuestro Padre Jesús Nazareno es una talla de la década de los años cuarenta del siglo XX que está atribuida a la gubia de Francisco Palma Burgos. La Virgen de los Dolores  es de la misma época y la venerada imagen del Santo Cristo de la Banda Verde es del imaginero granadino José Navas Parejo, realizada en 1937 y costeada por suscripción de todo el pueblo. Como aspectos tradicionales de la Semana Santa que por desgracia no perviven en la actualidad, están el Lavatorio que se hacía el Jueves Santo durante los Oficios y en el que participaba el colegio apostólico con caretas, túnicas y pelucas de los Discípulos de Jesús. Igualmente los “armaos” eran personas vestidas de judíos con tambores que hacían la guardia al Monumento, mientras que la Verónica era interpretado por una mujer del pueblo que recitaba un curioso poema a Jesús el Nazareno durante la procesión del Jueves Santo.  Asimismo constan períodos de representación de El Paso, el Sermón de las Siete Palabra y de El Huerto, en el que se escondía la imagen de un Niño Jesús que era buscado por la Virgen el Domingo de Resurrección. Otras fiestas igualmente interesantes para tu visita turística a Almáchar, son el Concurso de Pastorales de la segunda quincena de diciembre, la cabalgata de reyes de la noche del 5 de enero y los Carnavales.

Para finalizar y tal como es costumbre en nuestras secciones dedicadas a cada uno de los Pueblos-andaluces, os dejamos con un Vídeo de nuestra visita a Almáchar. Recuerda que si te suscribes puedes estar al tanto de todas nuestras noticias. Gracias.