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sábado, 14 de abril de 2018

Aracena (Huelva)



En Pueblos-andaluces visitamos Aracena (Huelva).
Es una localidad onubense que está situada en pleno corazón del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Tiene una extensión superficial de 184,7 kilómetros cuadrados y se
encuentra a 683 metros de altitud. Su población, según el censo del año 2016, asciende a 7.929 habitantes. El gentilicio de sus vecinos es “aracenense”. Es una de las zonas con mayor densidad pluviométrica que se reparte entre sus dos cuencas hidrográficas: Guadiana y Guadalquivir. Parte de sus aguas se filtran hacia el subsuelo que originó la Gruta de las Maravillas, uno de los monumentos naturales más visitados de España con más de 160.000 visitas al año. La otra seña de identidad de Aracena, es el famoso Jamón ibérico con denominación de origen de Jabugo. El término municipal de Aracena está compuesto además del núcleo principal de Aracena con Carboneras, Castañuelos, Corterrangel, Jabuguillo, La Umbría y Valdezufre. El municipio limita con los términos municipales de Alájar, Almonaster la Real, Campofrío, Corteconcepción, Cortelazor, La Granada de Río-Tinto, Higuera de la Sierra, Hinojales, Linares de la Sierra, Los Marines, Puerto Moral y Zufre.


Historia


Los orígenes de Aracena se remontan a la prehistoria, habiéndose encontrado restos arqueológicos en la Cueva de la Mora, en la aldea de la Umbría que están datados en la Edad de Bronce. Asimismo en el yacimiento del Castañuelo, situado a unos 4 Km. de Aracena, cerca de la aldea que le da nombre se pueden distinguir 2 fases, de cronología y culturas muy
diferentes: Bronce Pleno y II Edad del Hierro. La romanización de la zona cercana a Aracena comienza a partir del siglo I a. C. siendo los asentamientos más antiguos, explotaciones mineras. La riqueza de metales de la zona propició que entre los siglos I y II d. C. continuaran y se expandieran los asentamientos romanos. Esta implantación romana se basa en unidades agropecuarias como las del Monte San Miguel o La Urraca y en poblados mineros como Los Villares. Estas villas romanas pudieron ser el origen del núcleo urbano de Aracena y de algunas de sus aldeas (La Umbría, Valdezufre o Jabuguillo). Hay autores que piensan que el nombre de Aracena proviene del nombre del antiguo propietario del fundo romano: Aretius o Arcius (aretiena o Arciena) basándose en que la terminación -ena- es frecuente en la toponimia para indicar propiedad o posesión. A partir del s. III d. C. debido a la crisis del sistema de producción minero, los núcleos urbanos se abandonan, diseminándose la población en pequeñas unidades rurales. La introducción del cristianismo se produce gracias al vacío de población y de control que existe en la Sierra de Aracena. Se crean centros de iniciación y monacatos, entre los que habría que destacar la Peña de Alájar, Almonaster, Hinojales o la ermita de San Salvador en Puerto Moral.
De época islámica muy pocos restos se han conservado, destacando algunas fortalezas, torres y alquerías por todo el término. Se narra que el nombre de Aracena pudo ser Medina Arsena, Gran Clazen o Harrazen, pero estas denominaciones no están constatadas por ninguna fuente musulmana. Sí se puede identificar con el iqlim o distrito islámico de Qartasana, de la Cora de Sevilla. Sin duda existió población andalusí en el cerro del Castillo, como lo atestiguan los materiales arqueológicos y las fuentes escritas. Al-Râsi nos cuenta como Aracena fue destruida antes del siglo X. De la población islámica anterior a la conquista portuguesa, apenas quedan restos, aunque se puede deducir que existió una aldea almohade en torno a una pequeña fortificación de tapial. Población que pasó a depender del reino taifa de Niebla en la 1ª mitad del siglo XIII. La crisis del estado almohade y la rebelión del rey taifa de Niebla, Ibn Mahfot, propició la ocupación de Aroche y Aracena entre 1230 y 1233 por el rey portugués Sancho II, con la ayuda de la Orden del Hospital, dirigida por Pérez Farinha. El problema sucesorio originado entre este monarca y su hermano Alfonso III, originó la intervención de Fernando III y su hijo, el futuro Alfonso X, que solicitaron para Castilla estos territorios, lo que da lugar al "Conflicto del Algarve". Aracena pasa a formar parte del reino de Sevilla en 1255 como tierra realenga, por un acuerdo entre Portugal y Castilla, siendo encomendada su defensa a la Orden de Santiago, aunque la tradición popular, basada en historiadores de los siglos XVIII y XIX, defiende el mito de los templarios. La zona tuvo que estar semidespoblada hasta 1291-93, que es cuando comienza la repoblación y la construcción de castillos por parte de Sancho IV.
Estos castillos estaban integrados en la línea fortificada de la "Banda Gallega", que protegía a Sevilla de posibles penetraciones portuguesas. La repoblación de Aracena llevada a cabo por leoneses y gallegos, aunque también hubo una comunidad judía, no tuvo éxito hasta principios del siglo XV, a causa de la crisis demográfica del siglo anterior como consecuencia de las epidemias y de los conflictos con Portugal. Con el aumento de la población se produjo el proceso de rebasar sus moradores, los muros de las cercas del castillo, por lo que se extendió el pueblo por las faldas del cerro, dando lugar a un arrabal. Del total de vecinos, la mitad se encontraba repartida en más de 30 aldeas situadas en el término municipal. Algunas de estas aldeas se transformaron, ya en época moderna y contemporánea en municipios independientes, mientras que otras desaparecieron en distintas fechas. Fue Real Priorato durante el siglo XIV y Señorío bajo la jurisdicción del Conde Duque de Olivares, en el siglo XVII. Una de las figuras más influyentes
de la zona, fue el humanista Benito Arias Montano, fundador en Aracena de una cátedra de Latinidad en 1597. Más tarde, en 1671, Sor María de la Trinidad, mística y poetisa, fundó el Convento de Jesús, María y José. Es en 1833, cuando se realiza una reorganización administrativa de las provincias españolas, siendo segregada de Sevilla para formar parte de la provincia de Huelva. A finales del siglo XIX, Aracena tiene un fuerte impulso económico edificándose algunas importantes casas señoriales, el Casino de Arias Montano y el Ayuntamiento. En parte impulsado por el descubrimiento en 1886 de la Gruta de las Maravillas y su apertura turística en 1914, así como por ser lugar de vacaciones de numerosos miembros de la familia real española que acudían cada año a la suavidad de sus temperaturas veraniegas. La crisis de la guerra civil española, la emigración y la crisis agraria provocaron un decaimiento desde principios del siglo XX, cuestión que ha venido a corregir los nuevos tiempos democráticos, la emergencia del turismo de naturaleza y el reconocimiento internacional de su patrimonio. En 1956, Aracena fue declarada ciudad de interés turístico y en el 2006, fue galardonada como Municipio Turístico de Andalucía.


Monumento y lugares de interés


La Gruta de las Maravillas
Es uno de los monumentos naturales más visitados de Andalucía. Descubierta a finales del siglo XIX, fue en 1914 cuando se abre al público como la primera cueva turística de España.
La tradición popular narra que su descubridor fue un pastor, aunque la primera referencia histórica sobre su existencia data de 1886. La duración de la visita son 45 minutos, en un trayecto de 1,2 kilómetros, aproximadamente. La acción continúa de las aguas ha ido conformando a lo largo de los años todo un entramado repleto de figuras, sugerencias y formaciones de estalactitas y estalagmitas. Respecto a sus características geológicas nos dicen que: “Es una cavidad freática originada por la acción erosivo-disolutiva de las aguas sobre las rocas, mármoles, del Cerro del Castillo. Posee un desarrollo horizontal en el que se pueden distinguir tres niveles de galerías superpuestos. La abundancia y la variedad de espeleotemas o formaciones calcáreas, estalactitas, estalagmitas, columnas, gours, coladas, pisolitos, excéntricas, cortinas, aceras de calcitas, etc., la convierten en un lugar especialmente atractivo desde el punto de vista turístico. La temperatura es constante durante todo el año y oscila entre 16 y 19 grados centígrados. La humedad relativa del aires varía entre el 98 y casi el 100%.” En nuestra visita nos sorprenderá las curiosas figuras de sus espacios, destacando la Sala de las Conchas y el Gran Salón. Asimismo en el primer nivel podemos contemplar las Salas de los Garbanzos y los Desnudos.

  Castillo Fortaleza
Se construyó a mediados del siglo XIII, estando en funcionamiento hasta principios del siglo XVI. Después de un tiempo de abandono fue utilizado nuevamente como acuartelamiento de las tropas galas en la guerra de la Independencia. En su estructura destacaba la Torre Mayor, en torno a la cual fue expandiéndose la villa, aunque diferentes trabajos arqueológicos de la zona confirman la existencia de otras viviendas anteriores. 

 Iglesia prioral de Nuestra Señora del Mayor Dolor
Es una construcción de finales del siglo XIII que está ubicada junto al castillo. Es la iglesia más antigua de Aracena. Consta de tres naves en la que destaca un gran camarín de estilo barroco. Igualmente interesante es la tribuna del coro, la torre mudéjar y una de las portadas de un gótico tardío. En el retablo mayor nos encontramos a la Patrona de la Ciudad, la Virgen del Mayor Dolor, realizada en 1959 por Sebastián Santos Rojas. El Cristo yacente es una obra de Miguel Florentín del siglo XVI. La iglesia fue declarada como Bien de Interés Cultural en 1995, constando ya como monumento histórico y artístico desde 1931.

Cabildo
Es de trazado rectangular, estando datado en el siglo XV. Nos sorprende la robustez de sus paredes con muros de piedra vista y la portada principal realizada en 1563 por Hernán Ruiz II. Existe una inscripción en la que consta: "VERITA DE TERRA ORTA EST JUSTITIA DE COELA PROSPEXIT", es decir: La verdad brotó de la tierra y la justicia nos ha mirado desde lo alto del cielo". A lo largo de su historia el edificio se ha utilizado como pósito, cárcel y dependencias municipales. Actualmente es la sede del centro de interpretación del Parque Natural y de la Agencia de Medio Ambiente.


Iglesia de Santo Domingo
Es una construcción del siglo XV que se edificó como hospital de San Sebastián para pasar a mediados del siglo XVI a pertenecer a la orden dominica. En su estructura destacan algunos elementos mudéjares y góticos renacentistas. Se exclaustró tras la desamortización de Mendizábal, siendo utilizada en la actualidad como espacio cultural para la celebración de conciertos y exposiciones.


Iglesia de Santa Catalina
La construcción de la iglesia se inició en el siglo XIV, perteneciendo en 1536 al monasterio de Madres Carmelitas. Consta de tres naves separadas por arcos transversales y pilares de base rectangular. En su estructura destaca la portada principal de principios del siglo XVI. Según se desprende de algunos historiadores pudo edificarse sobre los restos de una antigua sinagoga judía.

Iglesia Parroquial de Nuestra Señora del Carmen
Es una construcción del siglo XVI de estilo mudéjar de planta basilical. Consta de tres naves que se están separadas por pilares rectangulares y arcos apuntados. En su estructura nos encontramos una interesante techumbre de madera. A lo largo de su historia acogió la Cátedra de Latinidad, fundada por Arias Montano en 1597. Perteneció a la congregación de frailes de la orden carmelita.

Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción
Se trata de uno de los mejores ejemplos renacentistas de la provincia de Huelva. Se comenzó a edificar a principios del siglo XVI bajo la dirección del arquitecto Diego de Riaño, aunque posteriormente también participaron Hernán Ruiz II, Pedro de Silva o Antonio de Figueroa y entre otros no habiéndose concluido hasta hace tan sólo unos años. Consta de 3 naves de igual altura con bóvedas y cúpula de media naranja. En su interior acoge al patrón de Aracena, San Blas y la imagen de Nuestro Padre Jesús Nazareno y Cristo de la Plaza.


Ayuntamiento
Se trata de uno de los edificios más singulares de Aracena, siendo un claro ejemplo del estilo regionalista andaluz de principios del siglo XX. Se realizó entre 1910 y 1911, según proyecto de Aníbal González. Consta de planta triangular con tres plantas, sótano y ático. En su estructura destacan los elementos neomudéjares., habiéndose utilizado en su decoración la piedra, el ladrillo y los azulejos. A lo largo de su historia ha desempeñado diferentes usos como Escuela, Ayuntamiento, Juzgado, Oficina de Telégrafos, Comandancia de la Guardia Civil, Instituto Laboral Agropecuario y nuevamente Casa Consistorial desde el 2001.


Casino de Arias Montano
Se trata de otra de las obras destacadas de Aníbal González en Aracena. Se construyó en 1910, siendo un claro ejemplo del estilo regionalista andaluz propio del arquitecto sevillano. Está inspirado en elementos modernistas austriacos, contando con  abundantes detalles clasicistas. En su fachada destacan los frontones, vanos cuadrangulares, columnas jónicas, guirnaldas y un medallón con la efigie del humanista Arias Montano.


Museo del jamón y del cerdo ibérico
Se trata de un espacio que tiene por finalidad promocionar y divulgar el famoso jamón ibérico. Durante nuestra visita podemos disfrutar de diferentes salas en las que se nos explica el proceso de elaboración del jamón, pasando por audiovisuales con el cerdo en la dehesa, matadero y secaderos. También se nos dan algunas recomendaciones para poder diferenciar un auténtico jamón de pata negra de otras imitaciones. Se complementa el museo con una pequeña tienda y un restaurante mesón. Frente a la fachada del museo también nos llama la atención la escultura de un “Porquero”. La entrada al museo incluye una degustación de jamón ibérico de bellota.


Fuente del Concejo
Se ubica junto a la Plaza de la Gruta de las Maravillas, teniendo unos antecedentes que se remontan a los albores de la villa. Sin embargo no existen pruebas documentales hasta mediados del siglo XIX como fuente y lavadero anexo. En 1923 se realizó un nuevo proyecto del arquitecto sevillano Aníbal González, bajo el patronazgo de los Marqueses de Aracena. En su estructura destaca la combinación de la azulejería, los ladrillos y el mármol blanco. Nos sirve también para recordar el valor histórico de los antiguos lavaderos públicos que se utilizaban en Andalucía hasta la década de los años setenta del siglo XX y que eran mentideros de la vida pública de los Pueblos-andaluces.


Asimismo en nuestro recorrido por Aracena, nos encontramos con lugares de interés como la Plaza de Santo Domingo y la del Marqués de Aracena, amén de otras ermitas singulares como 
Plaza de Santo Domingo y la Plaza del Marqués de Aracena, amén de otras ermitas  las de San Pedro, San Roque, Santa Lucía y la de San Jerónimo, ubicada en la carretera hacia Campofrío. El Convento de Jesús, María y José que en la actualidad se encuentra en manos privadas, también es una buena muestra del barroco del siglo XVII. Se edificó a instancias de la madre Trinidad para el convento de monjas dominicas. También nos llama la atención el Museo de Escultura al aire libre “Andalucía” que ha pretendido aunar la naturaleza y el arte en un solo aspecto: La Cultura y que se encuentra en las inmediaciones de la Gruta. Se inauguró en 1986 y va ampliando la colección de obras, a casi medio centenar en la actualidad. 


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Gastronomía
La cocina de Aracena se basa en la excelente materia prima de su entorno, destacando las  famosas carnes ibéricas.
Igualmente destacan platos invernales como las migas, los revueltos de espárragos y el pisto serrano. También es rica en productos de caza y en temporada las setas. La variedad de quesos de cabra es importante y la rica repostería local con pestiños, piñonates, castañas y compotas de manzana es rica y nutritiva. Dentro de las bebidas espirituosas nos encontramos el aguardiente de guindas, el tostón de castañas y los licores de setas. En el pueblo tienes bastantes e interesantes opciones para disfrutar de la cocina local y a buenos precios.


Fiestas y tradiciones populares
Cabalgata de los Reyes Magos
Al igual que en la casi mayoría de Pueblos-andaluces, la Cabalgata de los Reyes Magos es una de las fiestas más esperadas del calendario anual. La visita de los Reyes Magos de Oriente se convierte en una ocasión para inundar de coloridos, regalos y alegría el centro del pueblo. En las distintas carrozas que se preparan para la Cabalgata participan asociaciones, cofradías y el consistorio.

Semana Santa
La Semana Santa de Aracena es la fiesta principal del pueblo, desarrollándose los cortejos procesionales desde el domingo de Ramos hasta el Domingo de Resurrección. La semana mayor comienza el domingo de ramos con la Borriquita desde la Iglesia del Carmen, continuando las estaciones penitenciales el Miércoles Santo con la procesión del Divino Redentor Cautivo y el Jueves Santo con la Hermandad de la Vera Cruz desde la Iglesia del Castillo. El Viernes Santo es el día grande con Nuestro Padre Jesús Nazareno, la Hermandad del Silencio y el Santo Entierro de Cristo y Soledad de María. La localidad también celebra la Semana Santa Chica en días posteriores a la Semana Santa. Es el momento para que los más pequeños se aferren a la tradición y den rienda suelta a su fervor popular con réplicas de las imágenes principales. Igualmente la larga tradición musical de la villa con la música a través de la Banda Municipal de Aracena, originó lo que es el Certamen de bandas de Música “Sierra de Aracena”, cita a la que acuden algunas de las principales bandas de música de Andalucía e incluso Portugal. Los actos se desarrollan en el Teatro Sierra de Aracena.
Muestra música antigua “Castillo de Aracena”
Se celebra en el mes de agosto y tiene un marco incomparable como es el Castillo de Aracena, concretamente en la Iglesia Prioral. Durante la muestra podemos asistir a conciertos de música antigua que va desde las andalusíes, medievales, renacentistas y barrocas, entre otras. También se organizan talleres, exposiciones y otras muestras con instrumentos de música antiguos.
Feria grande de Aracena
Durante el mes de agosto y durante 5 días se celebran las fiestas principales de Aracena, estamos hablando de la Feria Grande. El real de la feria con sus chiringuitos, tómbolas y casetas es un hervidero de alegría y diversión. Hay conciertos de música en directo, bailes y entretenimientos para niños, jóvenes y mayores. La elección de la reina y el míster de la Feria, es uno de los momentos más esperados de la fiesta.

Romería hasta el Santuario de la Reina de los Ángeles
El día 8 de septiembre y organizado por la Hermandad Filial de la Reina de los Ángeles, se realiza la tradicional romería hasta la Peña de Arias Montano. El lugar es un entorno privilegiado para disfrutar de toda la naturaleza de la Sierra de Aracena, al tiempo que permite compartir momentos únicos de convivencia.
La Feria del jamón y del cerdo ibérico
Se celebra durante el mes de octubre y tiene por finalidad promocionar los famosos jamones y productos derivados del cerdo ibérico. En el recinto ferial se dan cita los principales ganaderos y productores de carnes y derivados del cerdo ibérico para mostrar sus mejores productos. Hay degustaciones gratuitas, concursos de cortadores de jamón, talleres y muestras de la matanza.

Ronda de campanilleros y Rosario de la aurora
Es una tradición que se repite durante todas las madrugadas de los domingos del mes de octubre. Un grupo de campanilleros va interpretando canciones típicas en honor a la Virgen y que sirven de preludio del Rosario de la Aurora que comienza a las seis de la mañana. El momento más emotivo tiene lugar el último domingo del mes, cuando se sube hasta el castillo y se celebra la Santa Misa en la Iglesia Prioral.
Igualmente a lo largo del año tenemos otros eventos singulares como las Jornadas micológicas que tienen lugar a finales del mes de noviembre, los Rehiletes en la tarde noche del día 7 de diciembre y el Mercado del queso artesano.

Naturaleza
El entorno natural de Aracena tiene una riqueza increíble, existiendo en las proximidades del pueblo infinidad de rutas y senderos que discurren por el Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Igualmente en las distintas dehesas y fincas de la zona, te ofrecen visitas guiadas para descubrir los afamados cerdos ibéricos y otras actividades como para coger setas en la época otoñal.

Recuerda que si te suscribes, puedes estar al tanto de todas nuestras noticias. Para finalizar nuestro recorrido por las tierras de Aracena y tal como es habitual en nuestras visitas por Andalucía, os dejamos con un Vídeo de Pueblos-andaluces. Gracias y saludos.