En Pueblos-andaluces visitamos Alájar
(Huelva). Se encuentra en el
parque Natural de Sierra de Aracena y Picos de Aroche, a 102 y 115 kilómetros
de Sevilla y Huelva, respectivamente. Tiene una extensión superficial de 41,5
kilómetros cuadrados y está a 580 metros sobre el nivel del mar. Su población,
según el censo del año 2016, asciende a 814 habitantes. El gentilicio de sus
vecinos es “alajareño”. Además del núcleo
principal de Alájar, forman parte del
municipio las pedanías de El Cabezuelo, El Calabacino, El Collado, Los
Madroñeros, La Peña de Arias Montano y San Bartolomé. El centro histórico de
Alájar está reconocido como Conjunto Histórico desde el 30 de julio de 1982. En
el término municipal de Alájar se encuentra el punto más alto de la provincia
de Huelva a 837 metros de altitud, concretamente en el puerto de montaña que
recibe el mismo nombre y que separa a Castaño del Robledo y Alájar. Igualmente
en su entorno tenemos uno de los lugares más bellos de la Sierra de Aracena,
nos estamos refiriendo a la Peña de Arias Montano, lugar al que se retiró a
descansar Benito Arias Montano después de sus trabajos en la Biblia Políglota y
de su participación en el concilio de Trento del siglo XVI. La Peña de Arias
Montano se encuentra a 700 metros sobre el nivel del mar.
Historia
La historia de Alájar
se remonta hasta la edad del Bronce o el Neolítico, habiendo aparecido restos
en las cuevas de la Peña. De presencia romana hay restos en los Llanos de
Orullos, quizás como lugar de descanso en las proximidades de la ciudad de
Turóbriga, actual Aroche. Algunos
historiadores apuntan que allá por el siglo V
vivía en las cuevas de La Peña San Víctor, existiendo constante presencia de
eremitas y anacoretas durante esa época tal como atestigua una pila bautismal
paleocristiana, denominada popularmente como “Bañera de la Reina”. Es durante
la dominación árabe cuando Alájar alcanza su desarrollo urbanístico, siendo sus
calles típico ejemplo del casco antiguo con callejuelas estrechas y
entrelazadas. El término Alájar hace referencia a la piedra o la peña, teniendo
durante la reconquista un papel importante de litigio entre las coronas de
Castilla y Portugal. En su toma intervino la orden de Santiago, obteniéndola
como lugar de señorío. A mediados del siglo XVI, don Fabrique Enrique de
Rivera, duque de Alcalá, compra los lugares de Galaroza y Alájar. Y es
precisamente durante el
siglo XVI cuando ocurre uno de los episodios más
celebres de la historia de Alájar: el
humanista y teólogo don Benito Arias
Montano, decidió retirarse a descansar a la peña que hoy le rinde homenaje con
su nombre, tras haber participado activamente en los trabajos de la Biblia
políglota y el concilio de Trento. En el año 1640 la aldea de Alájar junto a
Aracena pasan al señorío del Conde Duque de Olivares, viviéndose momentos de
una excesiva presión de impuestos que provocaría la marcha de algunos vecinos
alajareños y que se alzarán las primeras voces para pedir la independencia de
Aracena. Es precisamente en el año 1702 cuando Alájar alcanza su Ayuntamiento
propio y así en el catastro de 1752 del Marqués de la Ensenada ya se
contabilizaban 397 vecinos. Tras unos años de desarrollo y prosperidad es a
partir de mediados del siglo XIX cuando comienza un proceso migratorio para
buscar nuevas oportunidades en otros lugares de España. Así la población llega
a alcanzar los 2421 vecinos a principios del siglo XX y comienza un proceso de
descenso hasta los 1540 habitantes a principios de los años sesenta, 1170
vecinos a principios de los setenta y alrededor de los 800 desde 1990. Actualmente
la villa vive momentos de estabilidad económica que provienen principalmente
del turismo rural.
Monumento
y lugares de interés
Peña de Arias Montano. Tal como hemos ido apuntando, uno de
los lugares más emblemáticos de la Sierra de Aracena, es la Peña de Arias
Montano. Lugar en el que se retiró Benito Arias Montano a descansar tras su
participación en el Concilio de Trento. Benito Arias Montano nació en Fregenal
de la Sierra en 1527 y murió en Sevilla en 1598. En
1562 participó en el
Concilio de Trento y de vuelta a España, Felipe II lo nombró su capellán y le
encargó el trabajo de la Biblia Políglota de Amberes o “Biblia Regia”. Durante
nuestra visita a la Peña de Arias Montano podemos observar un busto del teólogo
Arias Montano, realizado por Eugenio Hermoso en 1927. Igualmente nos detenemos
en la Ermita de la Reina de los Ángeles, pequeña iglesia del siglo XVI de única
nave con la Virgen de Nuestra Señora de los Ángeles en el altar. La ermita es
uno de los lugares de peregrinación más importantes de Huelva, celebrándose
anualmente su famosa romería el 8 de septiembre. La imagen de la Santísima
Reina de los Ángeles fue coronada canónicamente el 2 de agosto de 2004. Pero si
hay un elemento singular y por el que es conocida la Peña es la famosa Portada
con espadaña y garitas. Popularmente se le conoce como el “Arco de los
Novios”. Existe una leyenda popular que
dice que aquellos novios que pasen por debajo del arco cogidos de la mano se
casarán con toda seguridad. Consta de dos niveles con 6 semicolumnas y campanas
en la parte superior. Desde el mirador situado justo delante de la espadaña
podemos disfrutar de unas excelentes vistas de Alájar y la Serranía.
Iglesia de San Marcos. Es una construcción de finales del
siglo XVIII que se edificó sobre los restos de dos templos anteriores que
fueron realizados en 1572 y 1616. Es de
trazado rectangular con tres naves y
planta basilical. La torre está considerada como la más alta de la provincia de
Huelva.
Casco urbano. Tal como apuntábamos anteriormente está reconocido como conjunto
Histórico y Artístico desde 1982. La parte más antigua se vertebró alrededor de
la iglesia, teniendo claras reminiscencias árabes con calles estrechas y
serpenteantes. Igualmente en la estructura urbana destaca el blanco típico de
sus viviendas con tejados a dos aguas y los suelos empedrados de sus calles.
Ermita de San Bartolomé Apóstol. Se encuentra en los Llanos de
Orullos, a unos 7 kilómetros de Alájar. Cabe destacar que la imagen titular de
San Bartolomé porta el cuchillo en la mano izquierda, al contrario de las
representaciones habituales del Santo. Está considerada como una de las ermitas
más antiguas de la provincia onubense, celebrándose en su entorno la popular
romería del penúltimo domingo del mes de agosto.
Mirador del Puerto de Alájar. Está situado en el punto más alto de
la provincia de Huelva, en la carretera que une Alájar con Fuenteheridos. Desde
su ubicación podemos disfrutar de unas espléndidas vistas de la Sierra, así
como de la Cuenca Minera que está compuesta por los pueblos de Campofrío,
Nerva, El Campillo, Riotinto y Zalamea. En días completamente despejados, es
posible llegar a ver el mar.
En la romería es típica la salida de El Poleo, romería con sólo
jinetes que se realiza el día 7 de septiembre y el concierto por la tarde en la
Plaza del Pueblo. El día 8 traslado de la Hermandad Matriz acompañado por
hermandades filiales como las de Linares de la Sierra, Campofrío, Aracena,
Sevilla y Fuenteheridos, entre otras. Una vez que llegan todas las Hermandades
a la Peña se saca en procesión a la Reina de los Ángeles y se pasa por debajo
del arco. Por la noche también hay una verbena popular en la plaza del pueblo. Igualmente
singular es la festividad del voto que se celebra el sábado y el domingo
posterior a la romería del 8 de septiembre. Se conmemora la promesa que hizo el
pueblo de Alájar a la Virgen por ser librado de una epidemia de cólera que
diezmo la población de la serranía en el siglo XIX. El sábado por la noche se
celebra el Santo Rosario y a continuación hay una verbena popular. Al día
siguiente sale en procesión la virgen sobre las 12 de la mañana por el real de
la ermita.
Gastronomía
La cocina de Alájar es
rica y variada, estando basada principalmente en las recetas típicas de la
gastronomía de la Sierra de Aracena. Son típicos los embutidos serranos que se
elaboran con las carnes ibéricas, así como otros dulces como las tortas de
manteca, piñonates, fritos de rosas y pestiños. Tanto en el pueblo como en los
alrededores tienes excelentes opciones para disfrutar de su gastronomía, entre
otros están el Mesón Asador Bózquez, El Corcho y el restaurante El Padrino del
que os dejamos el siguiente Vídeo.
Fiestas
y tradiciones populares.
Fiesta de la Santísima Trinidad. Se celebra el primer domingo del mes
de junio, siendo habitual que los vecinos de Alájar se trasladen a los campos cercanos para
compartir una jornada de juegos, comidas y alegrías. Es habitual escuchar
primero la misa de doce, antes de emprender el viaje al campo.
Fiesta Local y Romería de los Ángeles. Es una fiesta que está declarada de
interés Turístico Nacional y que se celebra durante los días 6, 7 y 8 de
septiembre.
Romería de San Bartolomé. Se celebra durante el penúltimo fin
de semana del mes de agosto, en torno al día 24 de agosto. La ermita de San
Bartolomé está situada a unos 7 kilómetros del centro urbano, partiendo la
romería desde el pueblo sobre las 12 de la mañana. Es costumbre realizar
distintas paradas en el camino, siendo la de Las Cruzá la que se aprovecha para
almorzar. Sobre las 20 horas se llega a la ermita y por la noche se reza el
Santo Rosario. Después fiesta con baile y actuaciones musicales. Al día siguiente,
domingo, sobre las 17 horas sale la romería de regreso al pueblo. Previamente a
las 12 Santa Misa y procesión por el real de la Ermita.
Fiesta de Nuestra Señora de la Salud. Se celebra en la aldea de los
Madroñeros, el último fin de semana del mes de agosto. Destaca el momento del
rezo de Santo Rosario y la Procesión de la Virgen en procesión por las calles
de la aldea.
A lo largo del año
también tenemos otras fiestas no menos importantes: la Fiesta de San Marcos, el
domingo más próximo al 25 de abril, el Pregón de San Bartolomé y el Pregón de
la Reina de los Ángeles que se celebra a principios del mes de agosto.
Naturaleza
La estratégica
ubicación de Alájar en la Sierra de Aracena, te permite disfrutar en su entorno
de numerosas actividades al aire libre. Sin duda, las rutas de senderismo son
múltiples y en el sendero de los Madroñeros podemos discurrir por dehesas y
aldeas serranas. Os dejamos con una de
las rutas más populares de la Sierra de Aracena.
Recuerda que si te
suscribes, puedes estar al tanto de todas nuestras noticias. Para finalizar
nuestro recorrido por las tierras de Alájar y tal como es habitual en nuestras
visitas por Andalucía, os dejamos con un Vídeo de Pueblos-andaluces. Gracias y
saludos.
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