Casares es una localidad de la Costa del Sol que está en el extremo suroccidental de la
provincia de Málaga, en las estribaciones de la Serranía de Ronda y al borde
oriental del Campo de Gibraltar. Tiene una extensión superficial de 162,4
kilómetros cuadrados y está situada a 360 metros sobre el nivel del mar. La
población de su término municipal, según el padrón del año 2014, asciende a un
total de 5.744 habitantes. Limita al norte con los municipios de Genalguacil y
Gaucín, al oeste con Jimena de la Frontera (Cádiz), al Sur con Manilva y el mar
Mediterráneo, y al Este con Estepona. Málaga la capital de la Costa del Sol
está a 105 kilómetros, Gibraltar a tan sólo 47 kilómetros y Estepona a 22
kilómetros. El casco antiguo de Casares responde al modelo típico de Pueblos-andaluces
con la blancura de sus casas, calles empinadas, retorcidas y estrechas. En
ocasiones se le ha descrito como “pueblo posado en rocas partidas”. Además, es
conocido sobre todo, por ser el lugar en que nació Blas Infante, considerado el
“Padre de la Patria Andaluza”. Otro hijo ilustre de Casares
fue el jesuita Pedro Morejón, historiador y profesor de Retórica del siglo
XVII.
Historia
Al
igual que en la mayoría de Pueblos-andaluces, la historia de Casares, se diluye
en los tiempos. Los restos más antiguos que han aparecido en su término
municipal son los encontrados en la Sierra de la Utrera, lugar que con cuevas
naturales garantizaban el refugio.
Se han encontrado restos de útiles de piedra
tallada en sílex o arenisca, puntas, cantos tallados y otros elementos de la
época neanderthal y sus precedentes más inmediatos. La Cueva de Gran Duque nos
confirma la existencia de humanos hace 6.000 años, habiéndose encontrado
cerámicas e indicios de una civilización superior con una incipiente
agricultura y ganadería. Según cuenta la tradición, en el año 61 antes de
Jesucristo, Julio César utilizó los famosos baños de la Hedionda de Casares,
para curarse de una enfermedad hepática que padecía. Sus propiedad curativas se
hicieron famosas en toda Roma. De la época fenicia y romana también han
aparecido algunos restos, pero es a partir de la conquista islámica del 711
cuando aparecen mejores muestras localizadas en la Villa Vieja. Restos
cerámicos del siglo IX y X del Califato Omeya y partir del siglo XII bajo el
dominio de los reinos africanos y la construcción de la fortaleza. El control
de la ruta natural hacia Ronda, hace que Casares alcance un papel estratégico,
siendo la construcción del Puente de la Albarrá su mayor exponente. Al mismo
tiempo se produce un desarrollo de pequeños enclaves rurales que sería
conocidos posteriormente como Benamorabe, Calauí, Baños del Duque y Cortesín,
entre otros. En el año
1361 Casares fue el lugar de concentración de Pedro I de
Castilla y se libró una de las batallas más memorables con el rey nazarí
Muhammad. El entorno del río Manilva adquiere un gran protagonismo y a partir
del siglo XIV Casares se convierte en tierra de frontera con los territorios
cristianos. Es en 1485 cuando se produce la reconquista de los Reyes Católicos y
en 1570 con la rebelión morisca de las Alpujarras, Casares vuelve a tener un
protagonismo especial. En la ermita de Nuestra Señora del Rosario del Campo se
reunieron los notables moriscos con el duque de Arcos para poner fin a la
revuelta. Otra fecha que está grabada en la historia de Casares, es el día 5 de
julio de 1885, momento en el que vino al mundo, en el seno de una familia
adinerada casareña, el ilustre D. Blas Infante.
Gastronomía
Por la
ubicación de Casares, su cocina se basa tanto en los productos típicos del mar
como de la Sierra. Entre otras especialidades serranas están los productos
derivados de la matanza del
cerdo, los pucheros con pringá y la fritá de
cabrito, mientras que del litoral malagueño se nutre de sus famosa fritura de
pescados, el gazpacho andaluz o las ensaladas de la huerta. Otras
especialidades de Casares son los quesos de Sierra Crestellina, la manteca
colorá y el escabeche de sardinas, denominado “moruna”. También tiene una
interesante repostería, siendo sus famosos bizcochitos casareños con miel o
chocolate, su producto estrella. La oferta de la Costa del Sol es amplía y
Casares también se ha influenciado de otras cocinas internacionales, teniendo
numerosos bares y restaurantes en el municipio con una gama que se adapta a
cualquier tipo de gustos, preferencias y bolsillos. En el mismo pueblo tienes
el Bar Los Amigos, la Bodeguita y el Antiguo Bar Nuevo, mientras que como
ventas están la de Cózar, La Molina, la Laguna y Venta Victoria, entre otras.
Asimismo en la zona costera hay varios chiringuitos en los que puedes saborear
los famosos espetos de sardinas. Os dejamos con un Vídeo de nuestro paso por tierras casareñas en "Venta García".
Monumentos
y lugares de interés
·
Castillo de Casares. Está situado en un
promontorio sobre roca caliza, desde el que puedes disfrutar de las vistas
panorámicas del valle y la costa Mediterránea. Igualmente cuentas con
referencias a Jimena, Castellar y a Gibraltar. Los restos que aún se conservan
de la fortaleza, confirman su importancia defensiva durante el siglo XIII,
formando parte del protectorado benimerín. Es de estructura irregular con un
perímetro de 770,50 metros y una superficie de 23.692 metros cuadrados. En su
momento comprendía toda la villa que fue expandiéndose extramuros, quedando en
su interior la Antigua Iglesia de la Encarnación de finales del siglo XVI y
algunos otros edificios que se han reconvertido en casas rurales y el museo de
etnohistoria. Es el lugar más frecuentado turísticamente, siendo el “Arco de la
Villa” el punto de acceso a la fortaleza. Otra puerta que aún se conserva es el
“Arco del Arrabal”.
·
Iglesia de la Encarnación. Es una
construcción como hemos apuntado anteriormente del siglo XVI que se edificó
sobre una anterior mezquita árabe. Es de trazado único con típica plata en cruz
latina y tiene unos orígenes conventuales. También es conocida como la “Iglesia
del
Llano”, destacando en su estructura las influencias mudéjares que se pueden
apreciar en la Torre del Campanario, entre otros elementos. Igualmente
interesante es el jardín y el patio trasero.
·
Ermita de San Sebastián. Es una pequeña
ermita del siglo XVII que se ubica en la Plaza de España. Es de única planta
basilical y acoge en su interior a la venerada imagen de la Patrona de Casares:
Nuestra Señora del Rosario del Campo. Durante el mes de mayo, el mes de la
Virgen María, se traslada a su Ermita para celebrar la popular Romería en su
honor.
·
Casa Natal de Blas Infante. Si existe una
referencia clara por la que es conocida Casares, entre otras cosas, esa es por
ser la cuna del insigne andalucista Blas Infante. La casa natal en la que vio
la luz el considerado “Padre de la Patria Andaluza” el 5 de julio de 1885, está
situada en la calle Carrera. Durante la visita a la exposición puedes disfrutar
de objetos, recuerdos y fragmentos de la obra del ilustre casareño. Igualmente
tienes una pequeña sala de exposiciones temporales que suele albergar obras de
artistas locales y de la provincia de Málaga. El museo está abierto de lunes a
viernes de 11 a 14’30 y de 16 a 18’30
horas. Los sábados de 11 a 16 horas, domingos cerrados. En Verano de manera
ininterrumpida de 9 a 14 horas, excepto domingos.
·
Fuente de Carlos III. También conocida como
la Fuente de la Plaza, es una construcción de 1785 que toma su nombre al ser
realizada durante el reinado de Carlos III. El manantial abastece de agua del
Puerto de las Viñas y junto a la Fuente de La Arquita fue en su momento, el
inicio de mejoras del abastecimiento de aguas al pueblo. Es de estilo
neoclásico y está
formada de 3 cuerpos y 4 caños, destacando los adornos de
molduras, volutas y cuatro toros. A lo largo de su historia siempre ha
mantenido el caudal de agua.
Igualmente
Casares y otras pedanías del municipio, tienen otros puntos y lugares de
interés como el Centro Cultural Blas Infante, ubicado en la antigua Iglesia de
la Encarnación del Castillo; los Baños de la Hedionda, la Torre de la Sal y el
Puente de La Albarrada.
Rutas de Senderismo y naturaleza
La
estratégica ubicación de Casares en Andalucía en un entorno que se distingue por la
biodiversidad de la
Costa del Sol, la Serranía de Ronda y el Campo de
Gibraltar, hace que en sus alrededores puedas disfrutar de una amplísima gama
de actividades recreativas y de ocio. Cuentas con numerosas opciones de
deportes al aire libre, teniendo al golf como un lugar ideal para la práctica,
así como rutas de senderismo como la del Refugio Sierra Crestellina, la que va
del Arroyo Hondo a los Molinos, El Álamo
o la de La Albarrá a la Molina. Os dejamos con un enlace en el que te describen las peculiaridades de una popular ruta.
Fiestas y tradiciones populares
En el calendario anual de fiestas de Casares, destaca la Romería de la Patrona que se celebra en el mes de mayo. Está dedicada a Nuestra Señora del Rosario del Campo y tiene lugar en el segundo fin de semana. En el mes de junio, la costa también tiene su protagonismo con la verbena de San Juan que se organiza en la
Marina de Casares. A finales del mes de julio se festeja la Feria de El Secadero en la pedanía del mismo nombre, mientras que la Feria de Casares se celebra a principios del mes de agosto. Es una fiesta que tiene sus orígenes en las celebraciones de la victoria contra los franceses de 1813. El mes de septiembre, también tiene otros dos momentos especiales con el Día de la Patrona el primer fin de semana y la Feria del Cristo, al siguiente.
La Semana Santa de Casares es muy peculiar puesto que no existe ninguna cofradía o hermandad en la actualidad, remontándose sus procesiones al año 1942, cuando el sacerdote Segismundo Castaño se convirtió en su impulsor. En la Parroquia de la Encarnación hay sendas imágenes que el cura adquirió por aquel entonces: La Virgen de los Dolores y el Santo Entierro. Las andas de procesión fueron realizadas a principios de los años sesenta por el artista malagueño D. Pedro
Pérez Hidalgo. Las procesiones las sigue organizando la comunidad Parroquial. También se hace un Vía Crucis con un Crucificado seriado de Olot y que está en la Iglesia de San Sebastián.
Como siempre, os dejamos con un Vídeo de visita a la localidad y que esperamos que disfrutes. Recuerda que todas las semanas seguimos recorriendo Andalucía. Suscríbete y estarás al tanto de todas nuestras noticias. Gracias. ¡Casares, te espera¡
